백악관, 관세의 인플레이션 영향은 제한적이라고 주장…연준은 경제 전망의 불확실성 지적

스티븐 미런 미국 백악관 경제자문위원회 위원장이 관세 인상이 인플레이션에 지속적인 영향을 미칠 것이라는 우려를 일축했다.

헤지펀드 출신 미런 위원장은 “수입은 미국 경제의 14%에 불과하다. 이런 유형의 조치들이 인플레이션에 영향을 미치는 능력은 제한적”이라고 강조했다.

그는 “이번 행정부 출범 첫날부터 관세를 도입했고 관세가 오르기 시작했지만, 인플레이션에 의미 있는 효과는 전혀 없었다”고 주장했다. 이어 2~4월 소비자물가지수(CPI) 상승률이 모두 예상치를 밑돌았다는 점을 강조했다.

미런 위원장은 미국 수입업체들의 유연성을 언급하며 “국내에서 제품을 생산하거나 우리를 더 잘 대우하는 다른 나라에서 제품을 구매할 수 있는 잠재력이 있다”고 말했다.

그는 “단기적으로 금융시장에서 그랬던 것처럼 가격과 경제활동에 변동성이 있을 수 있다”면서도 “시간이 지나면 우리는 레버리지를 갖게 되고, 이를 통해 관세 부담을 다른 나라들에 전가할 수 있게 될 것”이라고 전망했다.

아울러 미런 위원장은 전임 행정부의 “무모한” 지출로 인한 인플레이션 압력이 감소함에 따라 금리 하락 여지가 생길 것이라고 판단했다.

이어 “금리를 코로나 이전 수준으로 되돌릴 수 있다면 그것만으로도 재정적자 비율을 1%포인트 줄이는 효과가 있다”고 언급했다.

반면 연방준비제도 인사들은 관세 정책이 인플레이션에 미칠 영향이 여전히 불확실하다는 견해를 냈다.

알베르토 무살렘 세인트루이스 연방준비은행 총재는 관세는 단기 경제 전망에 상당한 영향을 미칠 것이라며 균형적으로 관찰할 때 경제 활동을 약화시킬 가능성이 크다고 말했다.

무살렘 총재는 관세로 인한 인플레이션 상승 압력이 단기에 그칠 수도 있고 더 지속될 수도 있는 가능성을 강조했다.

래피얼 보스틱 애틀랜타 연준 총재는 관세 영향이 실제 수치에 아직 반영되지 않았다고 설명하며 많은 기업이 재고 전략을 썼다고 전했다.

제롬 파월 연준 의장도 관세 정책으로 인해 인플레이션 상승과 실업률 증가를 야기할 가능성이 높다면서 불확실성을 강조했다.