퓨리오사AI, 메타 인수 제안 거절…독자 AI 칩 개발에 무게

백준호 퓨리오사AI 대표 (출처: 퓨리오사AI)

국내 인공지능(AI) 반도체 스타트업 퓨리오사AI가 미국 빅테크 기업 메타의 인수 제안을 최종적으로 거절하고, 독자적인 반도체 개발과 사업 확장에 집중하기로 했다. 이번 결정은 단순한 경영권 유지 차원을 넘어, 기술 주도권 확보와 미래 성장 전략에 대한 확고한 의지를 반영한 것으로 해석된다.

24일 업계에 따르면 퓨리오사AI의 백준호 대표는 이날 내부 공지를 통해 “메타와의 인수 협상은 진행하지 않기로 했다”는 내용을 임직원에게 전달했으며, 메타 측에도 공식적으로 매각 제안을 거절한 것으로 알려졌다. 메타는 8억 달러, 한화 약 1조 2천억 원 규모의 인수 조건을 제시했던 것으로 전해졌지만, 퓨리오사AI 측은 기술력 중심의 독자 노선을 고수하기로 했다.

퓨리오사AI는 2017년, 미국 반도체 기업 AMD와 삼성전자 메모리사업부 출신의 백 대표가 설립한 스타트업으로, 고성능 AI 칩 설계에 특화된 팹리스 기업이다. 현재는 TSMC 5나노 공정과 HBM3 메모리를 적용한 2세대 AI 칩 ‘레니게이드(Renegade)’ 시리즈의 개발을 마치고 하반기 양산을 목표로 하고 있다.

업계에서는 이번 거절 배경에 대해 퓨리오사AI가 최근 칩 성능 평가에서 의미 있는 성과를 내며, 직접 사업을 이어가는 쪽이 오히려 장기적인 성장에 유리하다는 판단이 있었던 것으로 보고 있다. 메타가 AI 반도체 자체보다는 내부 서비스 활용에 초점을 둔 반면, 백 대표는 독자 칩 개발과 시장 확대를 통한 기술 자립에 더 큰 비중을 둔 것으로 보인다.

자금 조달 상황도 어느 정도 긍정적인 흐름을 보이고 있다. 퓨리오사AI는 산업은행으로부터 300억 원 규모의 투자의향서를 확보했으며, 유진성장펀드 등에서 추가 자금 확보를 통해 총 700억 원 규모의 투자 유치를 마무리 단계에 있다. 이 자금은 레니게이드 시리즈 양산 및 글로벌 고객 대응을 위한 기반 마련에 투입될 예정이다.

정부 역시 퓨리오사AI의 독자 경영 결정을 지지하는 분위기다. 관계자는 “초기부터 기술 잠재력을 높게 평가해온 만큼, 앞으로도 경쟁력 강화를 위한 다양한 지원 방안을 검토하겠다”고 밝혔다.

이번 결정은 자금난 속에서도 외부 인수 대신 기술 중심의 성장 전략을 선택한 사례로, 국내 반도체 산업 내에서 의미 있는 전환점이 될 수 있다. 특히 리벨리온, 딥엑스 등 대규모 투자를 유치한 다른 AI 반도체 스타트업과는 차별화된 길을 걷고 있어, 향후 시장의 반응과 실질 성과에 더욱 관심이 집중되고 있다.