오픈AI “회사를 무너뜨리려는 악의적 전술”...머스크에 소송

갈등을 빚는 샘 올트먼 오픈AI CEO와 일론 머스크 테슬라 CEO (출처: AFP)

일론 머스크와 오픈AI 간의 갈등이 정면충돌로 번지고 있다. 챗GPT 개발사 오픈AI는 9일(현지시간) 미국 캘리포니아 샌프란시스코 연방법원에 머스크를 상대로 소송을 제기하며, 자사에 대한 머스크의 반복적인 공격을 차단해 달라고 법원에 요청했다. 이는 머스크가 지난해 제기한 소송에 대한 맞대응 성격이다.

오픈AI는 소장에서 머스크가 “오픈AI를 무너뜨리는 것을 자신의 과제로 삼았다”고 주장하며, 그가 오픈AI의 성장을 방해하고 인공지능 주도권을 장악하려는 목적으로 다양한 수단을 동원해 왔다고 비판했다. 구체적으로는 자신이 소유한 소셜미디어 플랫폼을 통해 악의적인 캠페인을 펼치고, 오픈AI 내부 문서 제공을 근거 없이 요구하며, 실제 목적이 없는 인수 제안을 통해 혼란을 유도하고 있다는 것이다.

머스크는 지난 2월 자신이 이끄는 투자자 그룹을 통해 오픈AI 지배 구조의 핵심인 비영리 단체 자산을 974억 달러에 인수하겠다고 제안한 바 있다. 이는 오픈AI의 추정 기업가치인 3천억 달러의 3분의 1에도 못 미치는 규모로, 오픈AI는 이를 ‘가짜 인수 시도’로 규정하고 있다.

이번 소송은 단순한 기업 간 분쟁을 넘어서, 머스크와 샘 올트먼 오픈AI CEO 간 오랜 갈등의 연장선에 놓여 있다. 두 사람은 2015년 함께 오픈AI를 공동 설립했지만, 상업화 방향을 두고 의견 차이를 드러냈고, 머스크는 2018년 회사를 떠났다. 이후 오픈AI가 챗GPT를 중심으로 급성장하면서 머스크는 이들이 당초 비영리 정신을 저버리고 투자자 중심의 구조로 변질됐다고 주장해 왔다.

오픈AI는 이번 소장에서 머스크가 “공공을 위한 인공지능”이라는 대의를 내세워 실상은 개인적 영향력 확대를 꾀하고 있다고 강조하며, 머스크의 행위를 반경쟁적이고 불법적인 시도로 규정했다. 또 머스크가 향후 추가적인 방해 행위를 하지 못하도록 제재해 줄 것을 법원에 요청했다.

머스크의 소송은 내년 봄 배심원 재판에서 다뤄질 예정이며, 양측의 갈등은 기술 패권과 기업 통제권을 둘러싼 장기전 양상으로 이어질 전망이다.