IMF 총재 "성장률 하향 불가피…트럼프 관세 여파, 침체는 아니다"

크리스탈리나 게오르기에바 국제통화기금 총재 (출처: EPA)

국제통화기금(IMF)이 곧 발표할 세계경제전망에서 글로벌 성장률 전망치를 하향 조정할 예정이다. 크리스탈리나 게오르기에바 IMF 총재는 17일(현지시간) 워싱턴DC 본부에서 열린 연설에서 "이번 전망에는 주목할 만한 하향 조정이 포함되겠지만 경기 침체는 아니다"라고 밝혔다.

게오르기에바 총재는 오는 21일부터 열리는 IMF·세계은행(WB) 춘계총회를 앞두고 진행된 이번 연설에서 최근 트럼프 대통령의 대대적인 관세 정책을 중심으로 고조되는 글로벌 무역 갈등이 세계 경제에 미치는 영향을 강하게 경고했다. 그는 "무역 정책의 불확실성이 상당하고, 이는 금융시장 변동성 확대와 글로벌 주가 하락으로 이어지고 있다"고 말했다.

그는 "미국의 최근 관세 인상과 면제, 증액, 유예 등을 모두 고려하면 실질적인 관세율은 수십 년 전 수준으로 되돌아갔다"며 "다른 국가들도 이에 대응하고 있고, 그로 인한 파급 효과가 나타나고 있다"고 지적했다. 이어 "큰 나라들 간의 대립이 심화되면서, 소규모 선진국이나 신흥 시장국은 더욱 큰 충격에 노출되고 있다"고 강조했다.

무역 갈등이 가져올 경제적 비용에 대해서는 세 가지 주요 후과를 제시했다. 첫째는 불확실성 증가로 인한 비용 상승, 둘째는 무역 장벽으로 인한 성장 둔화, 셋째는 보호무역주의가 초래하는 장기적인 생산성 저하다. 그는 "글로벌 통상 시스템이 구조적으로 재편되는 가운데, 세계 경제의 회복력이 다시 시험대에 올랐다"고 진단했다.

각국 정부에 대한 권고도 이어졌다. 게오르기에바 총재는 우선 자국 내 개혁 노력 강화를 강조했고, 물가 안정을 위한 유연하고 신뢰 가능한 통화정책 유지가 필요하다고 말했다. 특히 신흥 시장의 경우 충격 흡수를 위한 환율 유연성과 외채 관리 역량을 높여야 한다고 제안했다.

국가별로는 미국에 대해 연방 부채 문제 해결을 최우선 거시정책 과제로 삼아야 한다고 지적했고, 중국에는 민간 소비 확대를 주문했다. 유럽에는 역내 자본시장 통합 강화와 서비스 무역 장벽 해소를 통해 경제적 일체감을 높여야 한다고 조언했다.

한편, IMF는 오는 22일 올해 세계경제전망(WEO)을 발표할 예정이다. 이번 전망은 트럼프 행정부의 관세 정책이 본격화된 이후 처음 발표되는 공식 성장률 조정안이 될 가능성이 높다.