SEC 피어스 위원 “앳킨스 체제, 암호화폐 규제 명확화 기대”

미국 SEC 의장으로 취임한 폴 앳킨스 (출처: AFP)

미국 증권거래위원회(SEC)의 헤스터 피어스 위원이 신임 의장 폴 앳킨스 체제에서 암호화폐 규제의 방향성이 보다 명확해질 것으로 기대된다고 밝혔다. 피어스는 앳킨스와 과거 함께 일한 경험을 언급하며, 새 리더십 하에서 SEC가 암호화폐 산업과 보다 건설적인 관계를 형성할 수 있을 것이라 전망했다.

22일(현지시간) 피어스 위원은 "앳킨스는 경제 성장을 지원하는 시장 구조에 깊은 관심을 가지고 있다"며, "그와 함께 SEC의 정책 방향을 보다 균형 있게 조정할 수 있는 기회를 기대하고 있다"고 말했다. 그녀는 2004년부터 2008년까지 앳킨스가 SEC 커미셔너로 재임하던 시절 법률 자문역으로 함께 일한 바 있다.

폴 앳킨스는 도널드 트럼프 대통령의 지명으로 전임 게리 겐슬러 의장을 대신해 지난 4월 21일 SEC 의장으로 공식 취임했다. 상원 인준 과정에서는 암호화폐 업계와의 관련성, 이해충돌 우려 등이 제기되었으나, 피어스는 이에 대해 "그는 윤리 규정을 철저히 준수할 인물"이라며 "그의 정직성에 대해 높은 신뢰를 가지고 있다"고 강조했다.

SEC는 현재 5인 위원 체제 중 4명만이 재직 중이며, 피어스와 함께 마크 우예다, 캐롤라인 크렌쇼, 그리고 신임 의장 앳킨스가 활동하고 있다. 다만, 크렌쇼 위원도 2026년 이전 사임이 예상되면서 공화당 중심의 구성으로 재편될 가능성이 제기된다.

우예다 위원은 당초 올해 1월 20일부터 SEC의 임시 의장직을 맡았으나, 앳킨스 취임에 따라 "기존 커미셔너 역할로 복귀할 예정"이라고 밝힌 바 있다. SEC는 오는 4월 25일 암호화폐 수탁 관련 공개 회의를 진행하며 새로운 의장 체제 하에서의 첫 규제 방향을 예고하고 있다.

과거 SEC는 겐슬러 체제에서 다수의 암호화폐 기업들을 상대로 소송을 제기하며 ‘집행 중심의 규제’라는 비판을 받아왔다. 하지만 최근 들어 일부 사건을 철회하는 등 분위기 변화가 감지되고 있다. 피어스는 이와 관련해 “이제는 암호화폐에 대한 규제적 명확성을 확보하는 쪽으로 나아가야 한다”며, "우리가 좋은 방향으로 나아가고 있다고 생각한다"고 덧붙였다.