연준, 트럼프 관세 정책에 경고…인플레이션과 실업 증가 우려

마이클 바 연준 이사 (출처: Bloomberg)

미 연준이 도널드 트럼프 행정부의 관세 정책이 미국 경제에 심각한 영향을 미칠 수 있다고 경고했다. 9일(현지 시간) 아이슬란드 중앙은행이 주최한 레이캬비크 경제 콘퍼런스에서 마이클 바 연준 이사는 "관세가 올해 후반부터 미국의 물가 상승과 전 세계 경제 성장 둔화를 초래할 것"이라고 우려했다.

그는 높은 관세가 글로벌 공급망에 혼란을 일으키고 물가에 지속적인 상승 압력을 가할 수 있다고 설명했다. 특히 중소기업들이 이로 인해 큰 타격을 입을 수 있다는 점을 강조했다. 바 이사는 "최근의 관세 인상은 현대에 들어 전례가 없는 규모와 범위를 보이고 있다"면서도 "최종적으로 경제에 어떤 영향을 미칠지는 아직 예측하기 어렵다"고 덧붙였다.

이보다 앞서 제롬 파월 연준 의장도 지난 7일 FOMC 금리 동결 결정 후 열린 기자회견에서 "관세 인상이 예정대로 지속된다면 이는 인플레이션 상승, 경제 성장 둔화, 실업률 상승을 불러올 가능성이 크다"고 경고한 바 있다.

한편, 존 윌리엄스 뉴욕 연방준비은행 총재는 같은 행사 연설에서 중앙은행의 독립성과 책임성을 강조했다. 그는 "역사가 증명하듯, 중앙은행이 목표에 대한 책임을 완수하고 정책 결정의 독립성을 유지할 때 물가 안정이 더욱 성공적으로 이루어진다"고 설명했다. 윌리엄스 총재는 "경제 충격이나 정부 정책 변화에도 불구하고, 중앙은행은 물가 안정을 유지하는 것이 최우선 임무"라고 말했다.

트럼프 대통령이 관세 정책을 통해 보호무역주의를 강화하고, 연준에 금리 인하를 지속적으로 압박하는 가운데서도, 중앙은행은 정치적 간섭 없이 독립성을 유지해야 한다는 점을 재차 강조한 것이다.

같은 날, 토머스 바킨 리치먼드 연방준비은행 총재는 버지니아주 지역 경제인단체 주최 행사에서 "기업들이 관세 비용 상승을 제품 가격에 반영하기 어려울 수 있다"고 말했다. 그는 "소매업체들의 말을 들어보면, 소비자들이 이미 가격 인상에 한계에 도달한 상황"이라며 "비용을 소비자에게 전가하는 것이 생각만큼 쉽지 않다"고 설명했다.

연준 인사들의 잇따른 발언은 트럼프 행정부의 관세 정책이 미국 경제에 미칠 파장을 우려하는 신호로 해석된다. 글로벌 공급망 혼란, 중소기업 타격, 소비자 물가 상승 등 다양한 부작용이 예상되는 가운데, 연준은 중앙은행의 독립적 역할을 통해 경제적 충격을 완화할 준비가 되어 있다고 강조했다. 전문가들은 트럼프의 보호무역 정책이 단기적인 정치적 목적을 달성할 수 있을지 몰라도, 장기적으로는 경제적 불확실성을 키울 수 있다고 분석했다. 미국 중앙은행의 대응이 향후 경제 정책의 핵심 변수가 될 전망이다.